Au cours des dernières années, la communauté de l’action contre les mines s’est trouvée confrontée à une question fondamentale: celle de l’efficacité des efforts de déminage et de dépollution. Cette question découle du constat suivant: bon nombre de zones dépolluées au moyen de techniques onéreuses et exigeantes ne contiennent en fait pas d’objets dangereux. Souvent, les évaluations générales et les études d’impact, en déclarant de larges zones comme suspectes, ont mené à surestimer l’échelle du problème.

Il a toujours été difficile de distinguer clairement les zones où il y existe un fort danger pour la population locale de celles qui auraient simplement été abandonnées. En outre, au cours des dernières années, le fort besoin en terres dans certains pays a parfois poussé les populations locales à prendre les choses en main; cela s’exprime par le déminage d’initiative locale ou par la simple récupération des terres, sans tenir compte du fait qu’une agence gouvernementale ait déclaré un territoire zone soupçonnée dangereuse (ZSD).

Ces problématiques émergentes ont conduit le secteur de l’action contre les mines à revoir ses schémas de pensée, ses procédures et ses méthodologies en matière de remise à disposition de terres classées ZSD. Ce sujet a un fort côté émotionnel, et la nature humaine tend à éviter les risques. En général, chacun évitera de prendre des décisions qui pourraient s'avérer fausses par la suite, surtout quand des vies humaines sont en jeu. La présente étude veut pousser les programmes de l’action contre les mines à penser de manière transversale, s’ouvrant à des options qui permettent de remettre à disposition des terres par des moyens non techniques. Elles est republiée avec quelques modifications mineures par rapport à la première version anglaise.

Cette étude a bénéficié des contributions de nombreux membres de la communauté de l’action contre les mines. Nous aimerions remercier, en particulier, les six programmes nationaux qui nous ont permis de documenter et de publier leur travail: la Bosnie-Herzégovine, le Cambodge, la Croatie, l’Irak, le Liban et le Yémen. Nos remerciements vont également aux gouvernements de Finlande, d’Italie, de Norvège, de République tchèque, du Royaume-Uni et de Suède pour leur soutien financier à ce travail.

English title: A Guide to Land Release: non-technical methods